El verdadero Hobbiton está en Nueva Zelanda

Empecemos por Matamata, en Nueva Zelanda. Antes que Frodo Baggins (Elijah Wood) se embarcara en su búsqueda épica para destruir el Anillo, vivía en una cueva acogedora bajo las colinas verdes de Hobbiton. Una granja en la zona rural neozelandesa con 12.000 habitantes fue el lugar ideal para hacer realidad el hogar de Frodo. Las casas que hicieron de hogar de toda la comunidad hobbit quedó intacta para que los viajeros las recorran en sus viajes.

Halland, en el estado sueco de Melancholia, es donde el personaje de Kirsten Dunst en la película de Lars von Trier’s pasa sus días. Se trata precisamente del Castillo Tjolöholm, una construcción de estilo Tudor levantada por el año 1900 al oeste de la península Kungsbacka. Se lo puede visitar y conocer sus 36 habitaciones además de sus caminos y bosques, un verdadero lugar que ningún viajero olvidaría.

En tierras estadounidenses, Austin –Texas- fie el escenario del Árbol de la Vida de Terrence. Se trataba de la historia de una familia en los años 1950 y una toma fue hecha en los pozos para nadar de Hamilton Pool. Esta zona milenaria se formó por la erosión de un río subterráneo, la laguna y los alrededores siguen cautivando a los turistas para hacer trekking y luego tomar unos baños.

Pasando a la saga Harry Potter, ya se puede ver la muestra de Cómo se hizo en los estudios Warner Brothers de Leavesden, en las periferias del pueblo Hertfordshire. Se puede tomar un tour de tres horas para estar en los mismos puntos donde se filmaron diferentes momentos de los films como, por ejemplo, el Gran Muro, el Ministerio de Magia, la Oficina de Dumbledore’s y el Callejón Diagon. En el recorrido se pueden ver utilerías y disfraces varios.

Las Highlands, en Escocia, son otra forma de ir por la ruta de Harry Potter. Porque el Expreso Hogwarts, que lleva a Harry, Ron y Hermione a la escuela de magia, atraviesa el Viaducto Glenfinnan por donde, en la realidad, pasa la línea West Highland. Cuando Harry pelea con un dragón en el Torneo en las Cataratas Steal Falls, esta se ubica al pie de la montaña Ben Nevis.

Hay que mencionar que el precio de los tickets ha sido criticado (adultos £28, niños hasta 15 años 21). El lado positivo es que muchos actores participaron de los tours, entre ellos Rupert Grint (Ron Weasley), Davis, Tom Felton and Bonnie Wright .

En la zona de Hertfordshire la industria hotelera está agradecida ya que el tour Harry Potter ha aumentado el número de turistas. También se puede aprovechar, una vez allí, para conocer el Coliseo Watford, El Palacio Teatral de Watford, el Parque Cassiobury y el Museo.

París, cómo podría no figurar en este listado de lugares elegidos para las mejores historias del cine. La última de Woody , Midnight in Paris, muestra a la ciudad en todo su esplendor ambientado en los años 1920.

Interpretada por Owen Wilson cuyo personaje se hospeda con su prometida y familiares en el lujoso hotel Le Bristol en Rue du Faubourg-Saint-Honoré. El Musée Rodin aparece en la película, dejando su estampa en la retina del espectador.

Otro film inolvidable es Titanic. Para sentirse tras los pasos de esta trágica historia de amor nada mejor que recorrer algunos lugares clave este año, en el 100 aniversario de su hundimiento. En Nueva York, el Faro Memorial Titanic en Lower Manhattan, entre las calles Fulton y Perla. Allí, en las afueras del Museo del Puerto fue levantado un año después del accidente y hoy es un símbolo que se puede visitar como homenaje a los tripulantes.

Más al norte de Manhattan, el Parque Strauss, tiene un recordatorio a Ida e Isidoro Strauss, un congresista norteamericano que iba en el Titanic. Ida decidió quedarse en el barco y morir con su esposo aunque tuvo la posibilidad de abordar una nave de rescate. Una historia conmovedora, realmente. El Hotal Jane fue donde los sobrevivientes fueron llevados en un primer momento.

En Washington el Museo Americano de Historia y el Instituto Smithsoniano exhiben piezas del Titanic, entre ellas reliquias, fotografías y chalecos salvavidas. En el cuadrante sur de la ciudad hay también un recordatorio a las víctimas en la Calle Cutro y P-

En Massachusetts, Indian Orchard, está el primer museo del país dedicado al Titanic que fue inaugurado en 1963. En Branson, Missouri, Denver –Colorado- y en Detroit –Michigan- hay más museos para recorrer la historia malograda de esta embarcación emblema.

Imágenes Mr Rogue y whilelm lappe en Flickr

Así como hablamos de los vecinos de Barcelona que sienten cómo el gran flujo de viajeros disminuye su calidad de vida, también en lugares de mucha naturaleza donde quedan elementos de gran valor histórico que están en peligro por cinco amenazas aceleradas por la acción humana: presión para desarrollar la zona, turismo no sustentable, administración deficiente, saqueos y guerras y conflictos sociales. Hoy el Fondo para la Herencia Global (GHF) dio a conocer los 10 sitios arqueológicos más amenazados de Asia. Los mencionados en la lista afrontan pérdidas irreparables y destrucciones varias.

El reporte fue desarrollado por los expertos de GHF basados en una extensa investigación de campo y ayudados por la contribución de miembros de la Red de Herencia Global (GHN), una novedosa forma de detección y alerta de zonas en riego que combina imágenes satelitales y redes sociales.

El criterio de la lista, que representa sólo una selección de los cientos de sitios culturales en peligro en Asia y el resto del mundo, se basó en el estudio de GHF hecho en 2010 que se llamó “Salvando nuestra herencia que se desvanece”. En el predecesor se habían relevado 500 sitios de importancia.

Cada uno de los 10 lugares documentados representan una vasta y potencial oportunidad económica para las naciones y las comunidades locales que pasan necesidades. De hecho, el turismo doméstico e internacional a sitios arqueológicos y de de gran valor histórico ha aumentado en la última década: el crecimiento fue de $8 billones a $25 billones en ingresos anuales. Sólo hay que pensar la manera de encausarlo de manera que se puedan disfrutar los sitios sin que esto represente un riesgo a sus recursos.

Un dato a tener en cuenta es que GHF estima que los lugares de herencia cultural en los países más pobres llegarán a generar más de $100 billones de dólares anualmente para 2025. Si se empieza ahora a preservar esa riqueza cultural eso irá de la mano de un incremento de trabajos y oportunidades de negocios. Pero todo depende del cuidado urgente de esos tesoros que son el único atractivo de esos parajes.

No todo son malas noticias y así como hablamos de un crecimiento del deseo por hacer ecoturismo -la mejor manera de preservar el medioambiente y los recurso-, hay que contar de proyectos de preservación que están en marcha y que son muy exitosos. La GHF menciona entre los casos de éxito a los que se llevan a cabo en Banteay Chhmar, Cambodia; Ciudad Antigua Pingyao, China; y Wat Phu, Laos.

Su forma de hacer al turismo sustentable incluye planificación a largo plazo, ciencia de conservación, compromiso de la comunidad y monitorear y evaluar. Eso no es todo, también se requiere mostrar a la herencia cultural como la base del desarrollo respetable del entorno.

Esta lista dada a conocer hoy por el Fondo de la Herencia Cultural no habla sobre hechos aislados o lugares intangibles, sino que echa luz sobre el presente que viven una decena de atracciones históricas fascinantes. El fin sin ánimos de lucro es sostener y preservar esos puntos valiosos en los países en desarrollo y en las más diversas regiones alrededor del mundo.

El anuncio se llevó a cabo en la Sociedad Asiática donde se dieron cita conservacionistas, académicos, filántropos, planificadores de desarrollos y expertos en el manejo del turismo. El llamado de atención busca convocar a agentes con el suficiente respaldo económico y gubernamental para hacer frente al desafío y tomar acciones concretas para proteger y administrar estas reliquias.

Tanto empresarios del turismo como viajeros deben tener en cuenta la siguiente lista para saber las oportunidades y los desafíos que atraviesa y así cuidar sus recursos.

Ayutthaya, en Tailandia, es la Venecia del Este y antigua capital Siamesa. Los desastres naturales y la administración deficiente han menguado su estado. Fuerte Santiago e Intramuros, Filipinas es una fortaleza histórica amenazada por malos manejos y presiones inmobiliarias.

Kashgar, en China, es la última ciudad que queda de la Ruta de la Seda y está bajo presiones inmobiliarias también. Mahasthangarh en Bangladesh es uno de los sitios arqueológicos urbanos más antiguos que existen pero los saqueos, los intereses y la mala administración están haciendo estragos con ella.

Mes Aynak, en Afganistán, es uno de los monasterios de la Ruta de la Seda más antiguos pero casi todos los factores humanos confluyen para su deterioro, principalmente, la guerra. En Myanmmar, Myauk-U supo ser la capital del reino Arakenese pero los desastres naturales, entre otros factores, han conspirado en su contra.

Los llanos de Jars en Laos, Preah Vihear en Camboya, Rakhigarhi en India y Takila en Pakistán son el resto de la lista roja de las joyas de la historia en peligro que requieren un compromiso inmediato para que las generaciones futuras puedan seguir disfrutándolas.

Imágenes Alex Grechman y Amber de Bruin en Flickr

Así lo muestra una encuesta llevada a cabo por TripAdvisor en Estados Unidos que reveló que 71% de los encuestados aseguraron que al momento de planificar las opciones de viajes dentro de los próximos 12 meses lo hacen pensando en formas más ecológicas. En comparación con los resultados arrojados por el sondeo llevado a cabo el año anterior (65%) esto muestra un crecimiento notable.

Lo relevado este año por TripAdvisor relevó que 57% de los consultados dijo que a menudo al decidir sobre sus viajes, se vuelcan más a las opciones más ecológicas, en todo lo concerniente a hospedaje y transporte como así al origen de su alimentación.

El estudio también sirvió para destacar que 44% de los que respondieron la encuesta se consideran más “eco-conscientes” en sus hogares que cuando viajan compensando con otro 47% que se declara tan ecológico en casa como estando de viaje. Números bastante alentadores, por cierto.

Al consultárseles sobre cómo mantenían sus hábitos verdes al hacer turismo, los viajeros dijeron que se preocupan por apagar las luces cuando no se está en la habitación (mencionada por el 88% de los encuestados), y se suman a los programas de múltiples usos de toallas y ropa de cama (80%) además de a distintos programas de reciclaje en el hotel (57%). 32% dijo que otra de las formas más comunes en la hotelería que reconocen como eco amigables son las duchas y servicios sanitarios con tecnología para ahorro de agua (32%).

Si bien todos estos índices demuestran un compromiso creciente por el cuidado de los recursos no renovables y un esfuerzo por no ensuciar innecesariamente, lo cierto es que 60% de los que respondieron admitieron no estar informados habitualmente sobre si el hotel donde se hospedan es realmente amistoso con el medio ambiente y 13% respondieron que “nunca” lo están.

Otro buen signo que hizo visible esta encuesta de TripAdvisor es que 50% estarían dispuestos a pagar más para hospedarse en alojamientos con baja huella de carbono como también aseguraron (75%) que nada tiene que ver su situación económica con el interés por hacer viajes basados en la premisa de una relación amistosa con el medio ambiente.

Todos signos positivos para el eco turismo y el turismo responsable, que cada vez pisan más fuerte en esta industria. Por último, cabe señalar que 20% tendría en sus planes hacer viajes de ecoturismo y 4% ya los ha experimentado. 24% dijo haber tenido en cuenta hacer turismo de voluntariado, y el 3% dijo haberlo hecho.

Todos estos datos arrojados por este relevamiento debe hacer reflexionar y repensar a los operadores y hacer que los que actualmente se dedican al ecoturismo a apostar aún con más decisión. Si lo dudas, tengo un dato más para echar luz sobre alguna vacilación que pueda surgir: 30% afirmaron que escogerían un destino basados en su desempeño hacia el medio ambiente y Costa Rica es el más elegido por todos mientras Puerto Rico intenta posicionarse como otra sólida opción.

La otra gran pata del ecoturismo es el turismo responsable. Aprovechamos a repasar sus propósitos para ayudar a informar más claramente sobre este tema, algo por lo que los viajeros están ávidos.

La cultura es algo muy preciado por el turismo responsable y este aboga por que tanto ella como la historia y los valores naturales sean tomados en cuenta por los turistas. En cuanto a hospedaje, elegir los establecimientos turísticos que hayan adoptado medidas para reducir el impacto paisajístico y ambiental es la mejor medida para apoyar estas iniciativas y ayudar a que crezcan.

En tanto al transporte, el turismo responsable propone siempre que sea posible hacer los recorridos a pie, en bicicleta y a través del turismo ecuestre como maneras más respetuosas hacia el medio natural y cultural.

Como se mostraba en la encuesta mencionada, cuidar de no derrochar el agua y la energía es otra forma de practicar turismo responsable. Al igual que generar menos basura rechazando packaging innecesario o bolsas plásticas de las que se pueda prescindir.

Consumir productos producidos en las zonas cercanas o en el mismo lugar no sólo permite disfrutar de la auténtica gastronomía local y contribuir a la economía familiar sino también ayuda a la supervivencia de unos usos del suelo compatibles con la conservación de la naturaleza.

Finalmente, elegir la artesanía local, respetar las áreas naturales protegidos y aprovechar las vacaciones para enseñar a los más pequeños de la familia de qué se trata el respeto por el medioambiente y el turismo sostenible es una excelente idea.

Imágenes Invierno Cultural y Samurai Doc en Flickr

Los medios italianos informaron que el emir del estado del Golfo, el jeque Hamad bin Khalifa al-Thani había mostrado interés en invertir en el proyecto después de reunirse con los funcionarios locales en la Ciudad Eterna.

El grandioso proyecto es apodado como el Disneyland de la antigua Roma o Romaland y en él los visitantes tendrán oportunidad de pasear por el antiguo foro, carros de carreras en el Circo Máximo, bajar a las catacumbas, ver recreaciones de las luchas de gladiadores y batallas en el Coliseo, aunque las autoridades dicen que es poco probable que una versión de tamaño completo se construya.

“La idea es dar al visitante una idea de lo que la vida de la antigua Roma. Ese es el objetivo”, dijo Antonio Gazzellone, funcionario turístico de primer orden de Roma.

Los planes incluyen un sitio de 240 hectáreas en las afueras de Roma con cinco hoteles, todo lo cual va a generar 9.000 puestos de trabajo. Los diseñadores dicen que unos cinco millones de extranjeros y otros tres millones de italianos van a visitar el parque cada año.

Una encuesta realizada a 1.300 turistas que visitaron Roma ha descubierto recientemente que el 36 por ciento volvería a la ciudad para ver un parque temático al estilo “Romaland“. Las autoridades esperan identificar una ubicación en las próximas semanas y luego anunciar un concurso internacional para diseñar el parque temático.

Un funcionario dijo que el parque temático ayudaría a extender la duración de la estancia del turista en Roma de 2,4 días a tres días. Gazzellone dijo que no estaba claro qué parte de la nueva experiencia romana se iría a recrear en los ladrillos y el mortero y cuánto en realidad virtual.

El jefe de turismo de la provincia dijo que algunos bromean diciendo que sería “como la construcción de un parque zoológico en la selva”, “una inútil idea de lo kitsch” y, de hecho, cuando el proyecto fue planteado por primera vez en 2008, fue recibido por gritos de burla. Sin embargo, el proyecto de 800 millones de dólares recibe una nueva posibilidad de vida por el interés del emir de Qatar, el jeque Hamad Bin Khalifa Al-Thani luego de que Alemanno, el alcalde de centro-derecha de Roma, presentara el proyecto para el emir de como una de varias propuestas.

“Mostramos varios planes al emir pero el que más le llamó la atención y el que dijo que quiere que su pueblo trabaje es el de la idea de un parque temático de la antigua Roma”, dijo Alemanno. “Dijo que estaba muy dispuesto a tomar parte en esta inversión.”

El parque se encontraría fuera del centro de la ciudad y permitiría a los visitantes revivir algunas de las vistas y sonidos de la antigua Roma, de ser un espectador en el Coliseo, de ir a un baño en las termas y otras experiencias de la época dorada de Roma.

Los turistas también pueden ver las recreaciones de las batallas más famosas de Roma, o dar un paseo por los distritos de la ciudad antigua y un bullicioso mercado.

Un plan para el proyecto se dice que incluye cinco hoteles en el lugar y que requieren algunos 600 millones de euro en la inversión privada.

Otro de los proyectos presentados al emir era el de la creación de un museo romano en Qatar, con artefactos que se encuentran actualmente en el almacenamiento, dijeron los informes.

Qatar Holding dijo el lunes que había firmado un acuerdo para adquirir Esmeralda Holding, propietaria de complejos hoteleros de lujo en Costa Esmeralda en Cerdeña, de Colony Capital, la firma estadounidense de inversión inmobiliaria.

Bajo los términos del acuerdo, Qatar Holding adquirirá una cartera de cuatro hoteles de lujo con un total de 372 habitaciones, el Porto Cervo Marina, el Porto Cervo Shipyard, el Pevero Golf Club, un 51 por ciento en 2.290 hectáreas en tierra no desarrollada y contigua a las propiedades y otros activos distintos de bienes raíces en Costa Esmeralda.

Sin embargo, los activistas ambientales han criticado la propuesta. Lorenzo Parlati, el jefe local de Legambiente (Liga para el Medio Ambiente), dijo que el alcalde haría mejor en dedicar su tiempo la protección de tesoros arqueológicos reales de Roma.

Por su parte, Gazzellone ha pronosticado el parque temático podría construirse en cinco años.

Roma, sin embargo, no se construyó en un día y la posición de los escépticos se pregunta si acaso el parque temático se podrán construir tan rápido.

Fotografía:  CafeYak.com en Flickr

Y así como la Semana Santa pasada sirvió para marcar lo que se cree será la tendencia sostenida de una merma en la industria turística, los datos dados a conocer recientemente por la Encuesta Familitur de Movimientos Turísticos (IET), dependiente del Ministerio de Industria, Energía y Turismo, parecen contradecir tal afirmación.

Según esta encuesta, los españoles viajaron un 4,6% más en marzo, con 11,7 millones de desplazamientos, crecimiento que sigue sostenido después de que en los dos primeros meses del año incrementaran un 4,2% sus viajes, con 21,5 millones de desplazamientos.

Sin embargo, la causal de esta diferencia radical entre los pronósticos que hacen los empresarios de la industria turística (empresas de transporte y alojamiento, entre otras) puede deberse a la forma en que los turistas españoles viajan y se hospedan.

La Encuesta Familitur de Movimientos Turísticos reconoce que los viajes al extranjero mostraron una fuerte caída, lo que explica por qué los datos de viajes registrados en el sector aeronáutico muestran su tendencia en baja. También ha sido evidenciado en la encuesta que durante el mes de marzo, la mayoría de los viajes que emprendieron los españoles fueron visitas a familiares o amigos, hospedándose en los domicilios de los visitados; lo que explica la baja en el registro de pernoctaciones hoteleras.

Además, la encuesta ha detectado que los viajes de los españoles durante el mes de marzo fueron mucho más cortos y, en general, se trató de fines de semana en un poco más del 60%.

Estos tres factores: viajes dentro del país, durante los fines de semana (lo que implica distancias cortas) y con hospedaje extrahotelero (en casas de familiares) muestran claramente el comportamiento del turista español que quiere viajar pero no consume productos de viaje.

Todavía más específica, la encuesta determinó que la amplia mayoría de los viajes (91,7%) realizados por los españoles tuvieron como destino alguna comunidad española, mientras que el 8,3% restante se decantó por el extranjero.

Todas las comunidades, salvo las dos castillas, la Comunidad Valenciana y Galicia, registraron subidas en el número de visitantes pero en todos los casos se trató mayoritariamente de viajes de visita a familiares o amigos durante los fines de semana, de manera que el movimiento de los turistas españoles no se ve reflejado en los medidores de la industria turística debido a que no se consumen productos turísticos.

Las reservas hoteleras dentro de España viven una caída constante desde el año 2007 y la explicación más clara y contundente es que si bien los españoles viajan, ya no se hospedan en hoteles sino que lo hacen en casas de amigos o familiares.

Naturalmente, las previsiones para el verano son pesimistas y si bien los destinos estivales se preparan para recibir a los visitantes, la afluencia de viajeros no se reflejará en los arqueos de final de temporada como en años anteriores: los viajeros gastan menos, se quedan menos días y buscan alternativas de alojamiento gratis.

Así, la tendencia es clara: el español no resigna sus vacaciones aunque es capaz de resignar algunas comodidades o lujos con tal de viajar y si para ello tiene que escoger destinos más económicos donde poder controlar los gastos, esa será la norma para este verano.

Otro punto de observación que será importante para los empresarios del turismo será el próximo puente de mayo, momento en que las expectativas están puestas en lograr determinar el comportamiento del turista español y poder prever así cómo seguirán los meses siguientes cuando la temporada estival se inaugure oficialmente.

Será también un punto a tener en cuenta lo que suceda con los turistas británicos, principal visitante extranjero en España durante las vacaciones estivales ya que durante el mes pasado una tasa excesiva a los vuelos hacía prever que la medida podría afectar a los destinos más elegidos por estos turistas.

Que la salud del turismo español depende de muchos factores no es ninguna novedad y que la realidad económica del país, pero también de la región de países europeos que eligen España para vacacionar, no contribuye a que la industria se sostenga con cifras estables sólo puede ser agravado por la evidente falta de inversión en la industria en la que apenas se destacan algunos pocos emprendimientos de capitales privados pero que requiere y mucho de promoción turística por parte de las autoridades.

Fotografía: ACALU v.1 en Flickr

Los turistas no paran de llegar

Las estimaciones apuntan que para este año se espera que lleguen 56,7 millones de turistas internacionales y que esto represente un un aumento del gasto del 3,1%. Traducidos en euros, se espera superar los 54.000 millones. A pesar de ser números para nada despreciables, de todas formas el Gobierno acepta que habrá un freno del crecimiento de la actividad turística respecto al registrado en 2011.

2012 será así el cuarto mejor de la historia para el sector a pesar de no lograr toda la potencialidad a la que llegaría en épocas de mejores niveles de economía general. En el informe dado por el Banco de España se explica que la moderación podría deberse al «deterioro de las expectativas de crecimiento en los principales países emisores de turistas».

En lo que va del año España ha recibido 9,18 millones de turistas internacionales, lo que representa 2,6% más que en el mismo período de 2011. En los primeros meses de 2012 los registros develaron que no sólo han sido más las entradas de turistas extranjeros sino que también hubo más pernoctaciones hoteleras (pasaron de 3,1% a 3,6%).

Las cifras estudiadas también arrojaron que los principales mercados emisores fueron negativos. Esto equivale a decir que los turistas alemanes, quienes más suelen visitar España, tanto como los británicos han ingresado menos a vacacionar en el país.

Los puntos positivos siguen siendo mayores que los negativos, en tanto que el gasto nominal fue 4,7% mayor en los dos primeros meses del año en comparación con el mismo período del año anterior. Las arcas han sumado 5.400 millones de euros. Para el primer semestre del año, se espera un crecimiento del 1,3% de las entradas de turistas, hasta 25 millones de visitantes extranjeros.

Países emisores y destinos predilectos

Otros datos ha tener en cuenta de lo que ha relevado la Encuesta Movimientos turísticos en Frontera (FRONTUR) en el último mes de marzo pueden resumirse en:

- Subió 35,6% la entrada de viajeros procedentes de Estados Unidos

- El mercado emisor que más ha crecido fue Reino Unido

- El alojamiento hotelero, modalidad elegida por el 70,6% de los turistas, creció un 9,7%.

Un detalle cualitativo a sumar a estos datos duros es que Reino Unido ha representado una suba pero donde más se ha enfocado ese aumento es en Cataluña y Baleares. De los destinos que más llegadas absorbe sigue sobresaliendo, entre las comunidades autónomas, Canarias (31,2% con un aumento del 3,2%). Le siguen Cataluña (23,5% con incremento del 9,9% interanual). Madrid está a la cabeza de la lista con una subida del 10,2% y un porcentaje sobre el total del 10,6%.

Los turistas franceses han elegido 1,4% más España como destino vacacional: ingresaron 505.000 turistas. El lugar más elegido por ellos fue Cataluña. Italia es otro emisor que ha crecido 10,3%. Han sido 250.000 turistas los italianos que han elegido el país ibérico haciendo que con años anteriores la cifra haya representado 6,9% del total.

Los países Nórdicos siempre son uno de los orígenes más destacados entre los turistas que llegan a estas tierras, y ha arrojado que 386.000 turistas han ingresado marcando una subida del 5% equivalente al 10,7% sobre del total, destacando como destinos Cataluña y Canarias.

Insistimos en el dato de que es Canarias el que se ha consolidado como primer destino del mes. Madrid le pelea el segundo puesto con un fuerte incremento en la entrada de turistas extranjeros, del 6,4%, como consecuencia del crecimiento llevado a cabo por los turistas italianos.

Valenciana permanece estable después de un par de meses de ir decayendo en las preferencias de los viajeros internacionales. ídas. Baleares protagonizó este mes una subida del 11,8%. Reino Unido y Alemania, sus principales mercados, fueron los que más incrementaron.

Vías de acceso y hospedaje

Los viajeros han ingresado a España por aeropuerto más que en otros períodos marcando un 5,3% de crecimiento. Han sido 81,4% del total de los turistas los que prefirieron esta opción, mientras las de carretera retrocedieron un 7%; esta modalidad sólo la eligieron el 16,4% de los turistas.

Las preferencias de alojamiento han virado hacia el hotelero de una manera muy prounciada, con una subida 9,7%, forma elegida por el 70,6% de los turistas, en contraposición con el no hotelero, que retrocedió un 11,2%, especialmente la vivienda alquilada.

Imágenes: Kiko Alario Salom y

Las Cataratas del Iguazú, gran atractivo argentino-brasilero

Las cifra macro hablan de un crecimiento del turismo a nivel mundial de 5%. Eso implica que se registraron 940 millones de llegadas de viajeros en el año pasado, según la Organización Mundial del Turismo (OMT). Si esto ha sido un buen augurio, en Sudamérica los números trajeron mejores noticias aún ya que se reportó un crecimiento del 15% en la región.

La suba tan marcada se atribuye a la mejora en la seguridad en muchos países y a la buena difusión que se ha dado al tema y que ha sido acogido por los viajeros. El mejor ejemplo es el de Colombia que hizo lucir su lema nuevo “El único riesgo es que te quieras” en las diferentes ferias. Gracias a las mejoras en la seguridad, el turismo ha respondido pasando de 400.000 visitantes en 2000 a dos millones de diez años después.

Brasil, por su parte, es otro país de Sudamérica que ha logrado ser más seguro y ganar la confianza para organizar en 2014 el Mundial de Fútbol y en 2016 los Juegos Olímpicos. Estos grandes eventos no sólo convocarán a masas de turistas sino que también ayudarán a reforzar a Brasil como un destino deseable en que la seguridad no sea un tema que obstaculice disfrutar de sus atractivos.

México también sabe que debe cuidar el tema de la seguridad porque se está haciendo muy sensible en el país. El turismo aquí es la tercera fuente de ingresos en divisas y, de no mejorarse la situación, podría verse afectado en el futuro.

En conclusión, Sudamérica ha avanzado mucho en cuanto a controlar los aspectos de la seguridad pero debe seguir esforzándose tanto para no ahuyentar las divisas que trae el turismo como para el bienestar de las comunidades locales, de más está decir.

Los expertos también aportan otra razón para explicar el crecimiento del turismo en el continente del sur: la crisis que está relegando a Estados Unidos y España hace que los inversionistas busquen nuevos lugares donde generar proyectos.

No sólo los capitales se aseguran las ganancias sino que saben que están dentro de mercados con mucho potencial, donde hay mucho por hacer y donde el grado de saturación es muy menos que en los grandes centros europeos.

Así, en los países americanos es cada vez más notoria la llegada de muchas empresas globales y la apuesta y la inversión que se está haciendo genera un movimiento importante de pasajeros de negocios. Además, los inversores están trabajando en diferentes puntos del continente haciendo que haya un tráfico interregional más que interesante.

Otro buen motivo que se apunta como disparador del aumento de turismo en América Latina es que los turistas europeos y norteamericanos ya han recorrido gran parte de sus tierras cercanas, gracias a las épocas de bonanza económica, y han ya agotado los lugares más frecuentados allí. Entonces, se vuelcan a conocer América Latina ya que se plantea como una gran opción para ver culturas distintas y atractivos naturales únicos.

En cuanto a inversiones se trata, el ser un bloque geográfico homogéneo idiomáticamente lo hace más accesible para el desarrollo de negocios.

La diversidad de culturas, acentos, políticas, leyes, costumbres, geografías, climas, entre otra gran variedad de factores, puede ser vista como ventaja turística, pero también llega a representar un obstáculo a la hora de unificar la región hacia un propósito común.

En cuanto a los productos turísticos que Sudamérica tiene para el viajero, la oferta es tan amplia que no es extraño que despierta cada vez más devoción. Sólo baste mencionar que: Costa Rica tiene aventura, Cancún, playas exuberantes, la región andina tiene sus culturas y su historia, México se ha afianzado que en el turismo médico y el de negocios, Colombia como sede de importantes reuniones, Argentina como segundo destino especializado en LGBT.

Se tiene para todos los gustos, un destino. La complejidad de América Latina reside en los muchos matices que atraviesan sus creencias, historias y formas de vida. No habría una manera simple de definir una región tan vasta, rica e intrincada. Lo cierto es que los turistas asiáticos, europeos y norteamericanos cada vez se animan más a descubrir estas tierras bellas y cautivantes.

Más allá de las subjetividades, los hechos se muestran contundentes. Las personas que deben elegir dónde viajar eligen países sudamericanos y los empresarios del sector que piensan dónde hacer crecer sus proyectos también ponen sus ojos en el Sur.

Imágenes ClaudioAr y CM Ortega en Flickr

Los 5 ganadores españoles de los premios Travellers´ Choice Hoteles para Familias 2012 que conforman el listado son Protur Bonaire Aparthotel (en el número 5); Aparthotel Playa Mar (número 8); Coma Gran Aparthotel (número 11); Aparthotel Golden Avenida Suites (el único que no está en Mallorca, sino en Salou (número 19); y Apartamentos Cala d’Or Playa (número 22).

Si en cambio de hacer el análisis a nivel mundial, se toma como marco de referencia el continente europeo, en el ranking de los 25 mejores hoteles para familia aparecen 3 establecimientos de Mallorca: Viva Palmanova, Iberostar Ciudad Blanca e Iberostar Alcudia Park.

Estos galardones de TripAdvisor reconocen por primera vez a los mejores hoteles destinados para familias en el mundo y, respondiendo a la naturaleza de TripAdvisor donde la voz la tiene el usuario, dichos rankings se conforman partiendo de las opiniones y comentarios de millones de viajeros alrededor del mundo que han viajado en familia y probado diversos servicios.

Llamativamente, España ha sido uno de los países con más cantidad de menciones al obtener 5 establecimientos dentro del ranking de 25 a nivel mundial, mientras que si se tiene en cuenta el mercado europeo, los hoteles familiares españoles predilectos de los usuarios son 8 de los 25 hoteles que se consideran en toda Europa.

Sin dudas, una cifra importante que debe ser tenida en cuenta para futuros desarrollos, emprendimientos y conversiones de negocios en el plano del turismo y, especialmente, en los servicios de alojamiento que no sólo ha demostrado que el turismo de familia es importante sino que también permite vislumbrar que las regiones en las que se concentran los mejores hoteles familiares del país se encuentran en Baleares, Cataluña, Canarias, Andalucía y la Comunidad Valenciana, destacando principalmente Mallorca.

Para los españoles, viajar en familia es la primer forma de viaje. Y la cifra alcanza el importante número de 45,3 % que los españoles consideran la modalidad de viaje más popular. A ésta le sigue el viaje en pareja, con el 40,8%.

Por otra parte, y siguiendo con la información recabada en la encuesta de TripAdvisor, la gran mayoría de los españoles emprende entre 1 y 2 viajes al año con sus familias que, mayoritariamente, cuenta con entre 2 y cuatro miembros.

Los viajes preferidos para realizar en familia suelen ser las vacaciones de sol y playa con el 41 por ciento o visitas urbanas en un 30 por ciento, siendo la duración ideal la de una semana para el 26 por ciento de los encuestados; de entre cuatro y cinco días para el 22 por ciento y una quincena para el 21 por ciento de los usuarios.

Por otro lado, y siguiendo con el destino más señalado en la encuesta, Mallorca, que presentó cuatro de las opciones más elegidas por los viajeros del mundo y que conformó tres de los primeros puestos del ranking de 25 establecimientos en toda Europa, el turismo de familia está recibiendo un fuerte apuntalamiento por parte de las empresas hoteleras que han dado cuenta de la especial demanda.

De ello da cuenta, por ejemplo, Marina Hotels que ha reinventado su concepto de hoteles en Mallorca para familias apostando a la especialización y la mejora del servicio. En estas vías, la cadena hotelera mallorquina ha reservado 4 de sus hoteles en Mallorca para familias que buscan diversión y tranquilidad al lado del mar, y en este 2012 estrena por fin sus modernos Family Hotels.

Los 4 hoteles de Marina Hotels seleccionados como Family Hotels son:

• Hotel Marina Torrenova
• Hotel Marina Skorpios
• Hotel Marina Corfu
• Hotel Marina Delfín Verde

Los hoteles incluidos en el programa Family Hotels cuentan con habitaciones especialmente diseñadas para alojar a familias con niños, un servicio Todo Incluido, instalaciones exclusivas para los más pequeños, un completo programa de animación infantil para todos los días y una ubicación privilegiada en primera línea de playa.

Marina Hotels ha apostado por las zonas con más servicios y con un ambiente más familiar de Mallorca, Palmanova, Puerto de Alcudia y Cala d’Or para brindar a las familias un alojamiento cómodo y bien ubicado que les permita disfrutar de tener todo cerca, sin desplazarse demasiado, algo complicado con niños pequeños.

Los exclusivos Family Hotels cuentan con habitaciones familiares cómodas y espaciosas con los mejores servicios de un hotel con todo incluido en Mallorca.

Pero, lo que realmente convierte en únicos a estos Family Hotels, son sus servicios para niños: Las piscinas con toboganes y divertidos juegos acuáticos Splash Pool, las zonas recreativas al aire libre, las áreas de juegos en el interior del hotel y el completo programa de animación infantil con el que todos los días se sorprenderá a niños y mayores.

Keops, un sitio histórico sin parangón

Nadie podría dudar de la importancia de los monumentos en el turismo. Son puntos vitales para conocer los hitos y valores que las comunidades han decidido destacar. Ayudan a recordar y a explicar quiénes somos y cómo nos hemos convertido en lo que somos como sociedad. Por eso saben despertar el interés de propios y ajenos.

El propósito de dedicar un día entero a los monumentos es animar a las personas, individual y colectivamente y estén donde estén, a valorar su peso cultural y la herencia que representan en nuestras vidas. Es una invitación a descubrir la diversidad que tienen y a protegerlos frente a la vulnerabilidad que los caracteriza. Su día es, en definitiva, una convocatoria para protegerlos y preservarlos para generaciones futuras.

Muchas veces los monumentos se vuelven parte del paisaje y dejamos de verlos como la joya que son. En otras ocasiones, son víctimas del vandalismo y saqueos. Reservar un día entero a pensar en ellos es una manera de poner sobre el tapete que una ciudad que los mantiene vivos se vuelve mucho más rica y más atractiva a los ojos del mundo.

Por eso, ayer se celebró en diferentes puntos del mundo el Día Mundial de los Monumentos. En cada lugar, diferentes organizaciones y Comités nacionales e internacionales de ICOMOS se pusieron al frente de los eventos para conmemorarlo. Hubo eventos que incluyeron desde conferencias científicas y simposios, exhibiciones, concursos de fotografía, conferencias de prensa y demás formas de hacer llegar a la sociedad en su conjunto esta fecha especial.

Para contextualizar, porque tal vez sólo con decir monumentos y sitios no estemos precisando, imaginemos un mundo sin los Pirámides de Egipto, las Catedrales y arcos del triunfo del mundo. Nuestro deber es conservar esta herencia para que en el futuro otras generaciones puedan seguir disfrutándolas. También debemos nutrirnos de ellas en el presente y el turismo es una herramienta indispensable para este fin.

Dentro de la celebración del 18 de abril también se comprende a los Sitios Histórico-Artísticos. Otro gran tesoro que pertenece a todos de una manera intangible pero que nos compromete en su cuidado de una manera práctica y directa.

Como mencionaba, se dieron actividades de puertas abiertas y jornadas con motivo del Día Mundial y se aprovechó la oportunidad para resaltar cómo también los monumentos representan una fuente importante de la economía. A través de los lemas de los últimos años haremos un repaso para no olvidar ninguna arista en cuanto a Patrimonio se refiere:

• 2001: “Salvar nuestros Pueblos Históricos”.
• 2002: “Patrimonio del Siglo 20”.
• 2003: “Patrimonio Cultural Subacuatico”.
• 2004: “Arquitectura y Patrimonio en de Tierra”.
• 2005: “40º aniversario de ICOMOS”.
• 2006: “Patrimonio Industrial”.
• 2007: “Paisajes culturales y monumentos de la naturaleza”.
• 2008: “Patrimonio religioso y lugares sagrados”.
• 2009: “Patrimonio y Ciencia”.
• 2010: “El Patrimonio de la Agricultura”.
• 2011: “El Patrimonio Cultural del Agua”.

La historia nos remonta a 1972 cuando, dentro del marco de la Conferencia General de UNESCO, se adoptó la “Convención relativa a la protección del patrimonio mundial cultural y natural”. El proceso de su creación se remontaba a algunos años antes y culminó con la formación para esa fecha.

Entonces comenzó a cobrar fuerza la idea de que se necesitaba la identificación, protección y conservación del patrimonio y, por ello, se incluyó en un único documento al patrimonio cultural y natural. Allí se dejó sentado que existen bienes cuyos valores y significación exceden las fronteras del país en que se localizan y cuya pérdida o deterioro implicarían un empobrecimiento de la humanidad en su conjunto.

En vistas del crecimiento del turismo a nivel mundial, se ha convertido en una preocupación cómo lograr un desarrollo sostenible que implique la mejora de la calidad de vida de las comunidades locales donde se sitúan esos monumentos, de ahí el tema escogido para este 2012. El propósito es articular los beneficios en la economía que generan los visitantes con un crecimiento controlado y que impulse un bienestar social en el lugar.

La convención ha conseguido que 180 países se suscribieran y España ha sido de los primeros en hacerlo en 1984. Según trasciende, España es, junto con Italia, de los países que más contribuye al patrimonio de la humanidad.

Un buen momento para no dejar de ver todo lo que Monumentos y Sitios como la Torre Eiffel, el Gran Cañón del Colorado, la Gran Muralla China, el Coliseo de Roma generan en las personas y sus comunidades. Increíble lo mucho que la humanidad toda adeuda a estos íconos (tanto los artificiales como los naturales).

Imágenes Albert Garcia y Richard Brown en Flickr

El aumento en las tasas portuarias haría ingresar menos turistas

El hecho de deber pagar cánones de entrada al país hará que la llegada de turistas extranjeros y el movimiento de turistas españoles disminuya (2,87 millones menos ingresarían) pudiendo llegar a reportar pérdidas económicas en todos los sectores -incluyendo los hoteles- de hasta un máximo de 1.636 millones de euros durante un año.

Serían varios los destinos españoles los que sentirían la baja en el flujo turístico y el ‘lobby’ ha hecho pública su aprehensión de cara a los cambios que implementará el proyecto de los Presupuestos Generales del Estado de 2012.

Los aeropuertos más afectados por la merma serán el de Barcelona-El Prat que verá cómo más de un millón de turistas menos pasan por allí. El segundo que más notará será Madrid-Barajas, con 945.115 turistas menos; seguido por Palma de Mallorca con 268.567 turistas menos; Málaga con 146.616 turistas menos; Canarias, con 128.240 turistas menos; Alicante y Tenerife Sur.

Exceltur, ente que nuclea a gran parte de las empresas del sector turístico español, hizo saber que las tasas que aumentarán en los siete principales aeropuertos lo harían a un promedio de sería del 50,3% en Madrid, del 53,6% en Barcelona y del 12,9% en Palma de Mallorca, Málaga, Gran Canaria, Alicante y Tenerife Sur.

La preocupación surge principalmente de resentir el funcionamiento del sector que no deja de ser el gran motor de la economía española en su conjunto. Estiman que cualquier mínimo cambio se hará sentir puesto que los ánimos de los turistas están muy sensibles y cualquier factor puede determinar la cancelación de un viaje. Los empresarios temen que la baja de ingresos termine perjudicando la creación de empleo.

Por ejemplo, si el turista iba a vacacionar dentro de España, sabiendo que debe pagar más impuestos, puede pedir al tour operador un cambio hacia otros destinos competidores en países emergentes. La competencia es fuerte y es sabido que el consumo – de por sí reducido frente a la crisis- no dejará de buscar opciones más baratas fronteras afuera, y esto es precisamente lo que temen los empresarios locales.

Además, Exceltur advierte que los billetes aéreos podrían encarecerse debido a los aumentos del crudo que las compañías aéreas no podrían absorber y terminarían trasladando al consumidor. En el último trimestre del año anuncian que el fenómeno podría acentuarse debido a que la redirección de vuelos a los países emergentes más especializados en el ‘sol y playa’ crecería, por sus menores costes asociados a la operativa de transporte.

Los destinos extranjeros que se beneficiarían por sus bajos costes son Turquía, Egipto, Marruecos y Grecia, lugares que han echado mano a la reducción de costes para atraer visitantes, más que nada aquellos que por su situación social actual han tenido una publicidad un tanto negativa.

Más puestos de trabajo en el sector en marzo

Mientras los pronósticos del Exceltur no se cumplen, lo cierto es que se los datos duros han revelado que el sector de agencias de viajes siguió creando empleo en marzo, y con un acentuado alza con respecto al mes anterior. Mientras en febrero se sumaron al mercado de trabajo 326 personas, en marzo las agencias y turoperadores han contratado a casi 1.000 personas. Actualmente, el sector nuclea a 51.515.

Según acusan los registros en el Ministerio de Empleo y Seguridad Social, el mes pasado hubo un aumento en el registro de contratados en las agencias de viajes y turoperadores del país. Han sido 982 personas las que empezaron actividades haciendo que el número represente 1,9% de crecimiento respecto a febrero.

También en febrero aumentaron los trabajadores afiliados a la Seguridad Social, si bien fue un avance menos acentuado. En concreto, se pasó de los 50.207 empleados de enero a 50.533, 326 más.

Con respecto a 2011 los datos no son tan positivos en tanto que hace un año eran 440 agentes de viajes más con empleo, lo que supone que se ha dado una bajada del 0,9%.

En un escenario que venía con datos negativos (una pérdida de 10% de los puestos de trabajo), estas cifras representan una evolución positiva por segundo mes consecutivo. En lo que respecta al Turismo, en marzo ha dado empleo a más de 1,9 millones de personas, lo que implica un incremento del 2,8% respecto al pasado mes de febrero.

El cambio encuentra su razón de ser en la variación favorable del 3,5% mostrada por los trabajadores asalariados, mientras que el número de autónomos se mantiene estable, con una tasa mensual del 0,7%. Con todo, los pronósticos no son favorables pero se espera que con el trabajo en conjunto de los diferentes implicados en el turismo –tanto privados como estatales- se llegue a capear la tormenta. Sin dudas, el sector del turismo es una de las columnas de la economía española y apuntalarla debidamente es una manera de asegurar ingresos para las arcas de todos.

Imágenes Juan P y FcuencaDiaz en Flickr