La industria del turismo ha crecido hasta un punto que el movimiento de viajeros que genera deja una huella de carbono difícil de ignorar. Hemos contado el caso de lugareños que se han puesto en marcha para llamar la atención sobre este impacto sobre su calidad de vida (como es el de los vecinos de Barcelona) y eso es sólo la punta del iceberg de una toma de conciencia sobre moderar los efectos de los viajes sobre el ambiente.
Así lo muestra una encuesta llevada a cabo por TripAdvisor en Estados Unidos que reveló que 71% de los encuestados aseguraron que al momento de planificar las opciones de viajes dentro de los próximos 12 meses lo hacen pensando en formas más ecológicas. En comparación con los resultados arrojados por el sondeo llevado a cabo el año anterior (65%) esto muestra un crecimiento notable.
Lo relevado este año por TripAdvisor relevó que 57% de los consultados dijo que a menudo al decidir sobre sus viajes, se vuelcan más a las opciones más ecológicas, en todo lo concerniente a hospedaje y transporte como así al origen de su alimentación.
El estudio también sirvió para destacar que 44% de los que respondieron la encuesta se consideran más “eco-conscientes” en sus hogares que cuando viajan compensando con otro 47% que se declara tan ecológico en casa como estando de viaje. Números bastante alentadores, por cierto.
Al consultárseles sobre cómo mantenían sus hábitos verdes al hacer turismo, los viajeros dijeron que se preocupan por apagar las luces cuando no se está en la habitación (mencionada por el 88% de los encuestados), y se suman a los programas de múltiples usos de toallas y ropa de cama (80%) además de a distintos programas de reciclaje en el hotel (57%). 32% dijo que otra de las formas más comunes en la hotelería que reconocen como eco amigables son las duchas y servicios sanitarios con tecnología para ahorro de agua (32%).
Si bien todos estos índices demuestran un compromiso creciente por el cuidado de los recursos no renovables y un esfuerzo por no ensuciar innecesariamente, lo cierto es que 60% de los que respondieron admitieron no estar informados habitualmente sobre si el hotel donde se hospedan es realmente amistoso con el medio ambiente y 13% respondieron que “nunca” lo están.
Otro buen signo que hizo visible esta encuesta de TripAdvisor es que 50% estarían dispuestos a pagar más para hospedarse en alojamientos con baja huella de carbono como también aseguraron (75%) que nada tiene que ver su situación económica con el interés por hacer viajes basados en la premisa de una relación amistosa con el medio ambiente.
Todos signos positivos para el eco turismo y el turismo responsable, que cada vez pisan más fuerte en esta industria. Por último, cabe señalar que 20% tendría en sus planes hacer viajes de ecoturismo y 4% ya los ha experimentado. 24% dijo haber tenido en cuenta hacer turismo de voluntariado, y el 3% dijo haberlo hecho.
Todos estos datos arrojados por este relevamiento debe hacer reflexionar y repensar a los operadores y hacer que los que actualmente se dedican al ecoturismo a apostar aún con más decisión. Si lo dudas, tengo un dato más para echar luz sobre alguna vacilación que pueda surgir: 30% afirmaron que escogerían un destino basados en su desempeño hacia el medio ambiente y Costa Rica es el más elegido por todos mientras Puerto Rico intenta posicionarse como otra sólida opción.
La otra gran pata del ecoturismo es el turismo responsable. Aprovechamos a repasar sus propósitos para ayudar a informar más claramente sobre este tema, algo por lo que los viajeros están ávidos.
La cultura es algo muy preciado por el turismo responsable y este aboga por que tanto ella como la historia y los valores naturales sean tomados en cuenta por los turistas. En cuanto a hospedaje, elegir los establecimientos turísticos que hayan adoptado medidas para reducir el impacto paisajístico y ambiental es la mejor medida para apoyar estas iniciativas y ayudar a que crezcan.
En tanto al transporte, el turismo responsable propone siempre que sea posible hacer los recorridos a pie, en bicicleta y a través del turismo ecuestre como maneras más respetuosas hacia el medio natural y cultural.
Como se mostraba en la encuesta mencionada, cuidar de no derrochar el agua y la energía es otra forma de practicar turismo responsable. Al igual que generar menos basura rechazando packaging innecesario o bolsas plásticas de las que se pueda prescindir.
Consumir productos producidos en las zonas cercanas o en el mismo lugar no sólo permite disfrutar de la auténtica gastronomía local y contribuir a la economía familiar sino también ayuda a la supervivencia de unos usos del suelo compatibles con la conservación de la naturaleza.
Finalmente, elegir la artesanía local, respetar las áreas naturales protegidos y aprovechar las vacaciones para enseñar a los más pequeños de la familia de qué se trata el respeto por el medioambiente y el turismo sostenible es una excelente idea.
Imágenes Invierno Cultural y Samurai Doc en Flickr
