Foto: Alec @ Taiwan

China es ya uno de los países más visitados del mundo. La demanda turística de viajeros que desean volar al país oriental no deje de crecer. No en vano en los últimos años se ha venido desarrollando una fuerte inversión en aeropuertos e infraestructuras. La guinda del pastel la han puesto los Juegos Olímpicos de Pekín que han exigido un aumento de los servicios para permitir la entrada masiva de turistas, atletas y periodistas.

Inversiones extranjeras en el país, nuevas aerolíneas, consolidación de negocios, nuevas formas de ocio,.. China avanza imparable mientras millones de turistas occidentales se sienten cada vez más atraídos por los encantos de una cultura milenaria. Para facilitar el control de entrada y de salida de los viajeros China ha puesto en marcha una nueva normativa que afecta a los visados.

Todas aquellas personas que quieran viajar a partir de ahora a China deberán tener en cuenta estas novedades con el objetivo de no toparse con sorpresas inesperadas. Todo dependerá del tipo viaje que se vaya a realizar. Si el viaje es simplemente por turismo habrá que presentar el pasaporte (digitalizado o biométrico) con una vigencia mínima de seis meses, el billete de avión emitido y pagado, un formulario debidamente cumplimentado, una foto de carnet original y la reserva de hotel confirmada en China.
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Foto de gaia.menesatti en Flickr

La situación de violencia e inestabilidad que se estuvo viviendo desde finales de diciembre a esta parte en el país africano de Kenia, ex colonia británica, no parece contribuir para nada con el turismo de esa región.

El responsable de la Dirección Turística de Kenia, Achieng Ongonga, indica que la llegada de turistas a Kenia, podría verse disminuida hasta en un 23% en el 2.008, siendo la principal causa de esta baja, los acontecimientos post electorales que se dieron en este país africano, lo que supuso que en lo que va del 2.008, llegaran al país la pobre cifra de 134.000 extranjeros, siendo que se esperaba unos 300.000.

Pero recordemos como se iniciaron estos acontecimientos, y porque hoy Kenia dejó de ser un país seguro o atractivo para ser visitado.

En diciembre de 2.007, se convocó a elecciones presidenciales en Kenia, resultando favorecedor de los comicios el quien es hoy presidente Mwai Kibaki, miembro del Movimiento Democrático Naranja (ODM), quien ya venía ocupando el cargo de presidente y según estos resultados sería reelecto para el cargo. Hasta aquí todo aparentemente normal, salvo por el detalle que según su principal opositor y candidato presidencial de estas elecciones, Raila Odinga, un millonario, primo hermano de Obama, acusa a Kibaki, de “robar” los comicios mediante fraude electoral, y rechazó de plano que éste siga en el mandato como presidente.

Estos acontecimientos, provocaron una ola de hechos de violencia, protagonizados por miembros de la tribu kikuyu a la que pertenece Kibaki, y las tribus de otras etnias que apoyan a Odinga, dejando como saldo más de 1.000 muertos , entre ellos varios niños torturados y quemados vivos.

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Foto de Tom Mascardo en Flickr

Como lo comentara en mi anterior artículo acerca de la crisis financiera, y como ésta afecta al turismo, no todos los sub-sectores del mismo, se ven afectados en la misma medida, y hay hasta quienes parecen no sentirlos, tal es el caso de la naviera Royal Caribbean, que pronostica un crecimiento del 35% durante el 2.008, respecto al año anterior.

El hecho es que en lo que va del año, las reservas ya se han incrementado en un 50% en relación a los mismos meses del 2.007, y esto es lo que hace pensar en un futuro promisorio.

La estrategia de potenciar los cruceros escapada, y la apuesta por el mercado europeo, han sido decisivos en este crecimiento y expansión.

En este sentido, si bien Royal Caribbean ofrece otros destinos como Alaska, Sudamérica (fundamentalmente el Caribe) y Asia, el 80% de sus productos, se concentra en el mercado europeo. Siguiendo con esta estrategia, tiene previsto posicionar un barco en Barcelona, para que opere durante todo el año, e inaugurar una ruta desde Málaga.

Acerca de Royal Caribbean, les puedo decir que es la más importante compañía naviera, tiene sede en Estados Unidos, más precisamente en Miami (Florida), y fue inaugurada en 1.968. En el año 1.997, comenzó a cotizar en la Bolsa de Oslo. Todos sus barcos tienen premios y distinciones especiales.

Además, esta compañía, es propietaria de dos resorts de propiedad privada, uno en la costa norte de Haití, y otro en una isla privada en las Bahamas, estas instalaciones son utilizadas como paradas en distintos itinerarios.

La firma, cuenta con una importante flota, innovadora y elegante, que incluye varios tipos de programas según las necesidades de cada cliente, como por ejemplo pistas de patinaje sobre hielo, cuadrilátero de boxeo, pistas de golf, piscinas, gimnasios y completos spa, y por supuesto, casinos, tiendas, restaurantes, bares y discotecas…

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Foto de Joniux en Flickr

En mayor o menor medida, el turismo se ve revolucionado por la crisis financiera internacional, y toca de diferentes formas a los países involucrados.

Tal es así, que según un estudio realizado por la compañía de mercado Mintel, reveló que por ejemplo los británicos, retrasaron o modificaron sus vacaciones por dicha crisis, así un 57 % de los encuestados, respondieron que habían cancelado recientemente sus planes de gasto, el 20% que habían retrasado sus vacaciones familiares, un 16% que no llevó a cabo reformas en el hogar, mientras que un 11% vio como sus ahorros no aumentaron.

Mintel, se dedica a la investigación de mercados desde el año 1.972, tiene su sede en Londres, y posee además oficinas en Chicago, Sydney, Belfast y Shangai.

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Foto rafaelnadal.com

Al igual que sus pares Sol Meliá y NH Hoteles, que vienen realizando tareas sociales a través de sus respectivas instituciones, la cadena Iberostar en el año 2.004, se lanzó con su Fundación, sin fines de lucro, y comprometidos con la realidad social y humana de los más necesitados. Las distintas actividades que realiza son: integración de niños con discapacidades a través del proyecto Aprenem Junts (Aprendamos Juntos), apadrinada por Xavi Torres y Rafael Nadal, colaboraciones codo a codo con el UNICEF en la concreción del proyecto “Tejiendo el Mañana”, el es un proyecto social y educativo para los niños y sus familias, que se lleván a cabo en el Estado de Bahía (Brasil) y tareas de desarrollo cultural, de divulgación y concienciación social sobre temas de máximo interés. Todo esto, dirigido a los que menos tienen y a los que no poseen acceso a este tipo de formación y actividades .

A su vez tiene convenios realizados con el Club de Fútbol Barcelona, quienes también cuentan con su propia Fundación, para promover la educación y el deportes en niños desamparados en lugares tan remotos como en Tánger (Marruecos), además de ser educados en el deporte, estos niños, recibirán asistencia sanitaria, psicológica y apoyo educativo.

Con la Fundación Josep Carreras, tiene un acuerdo de colaboración para la lucha contra la leucemia y posee acuerdos con muchas más instituciones con las que viene colaborando comprometidamente desde hace ya cuatro años.

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Foto de GAP089 en Flickr

Como ya les adelantara en artículos anteriores, este tema iba a seguir dando que hablar.
Y es que todavía le siguen dando vueltas al asunto de si reservar en las propias páginas web de los hoteles, resulta más económico que hacerlo a través de las agencias online.

Recordemos que según el estudio de Netsuus, realizado entre las cinco cadenas hoteleras más consultadas desde los buscadores (Accor, Rusticae, Paradores, NH y Sol Meliá) y las nueve agencias online más consultadas (Terminal A, Edreams, Viajar.com, Atrápalo, Booking, Venere, Muchoviaje, Rumbo y Lastminute), le permitió a esta consultora, afirmar lo siguiente: hasta la mitad puede bajar una tarifa si se reserva directamente en la web de un hotel, en comparación con las agencias online.Un tema no menor para el usuario sobre todo, y para las propias agencias que con esta afirmación, se ven damnificadas tanto en su imagen como en las ventas.

Edreams ha sido una de las más afectadas por este estudio, ya que sobre ella se afirma que sus tarifas están hasta un 17% más caras en comparación a las de la página web del hotel, a la que le sigue Viajar.com con un 13.9%.

Lo cierto es que las agencias online, coinciden en que entre ellas y los hoteles “hay paridad en las tarifas”, y según los expertos, si esto no se respeta, se debería exigir, ya que es una cláusula que muchas veces figura en el contrato.

¿Pero que significa una “ley de paridad” aplicada a este ámbito?, muy simple, que el cliente encuentre los mismos precios ante un mismo producto, en este caso hotel, en cualquiera de los canales de distribución disponibles.

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